La longevidad no es solo cuestión de genética: la experiencia de Elizabeth Francis

Elizabeth Francis nos deja una enseñanza invaluable: la longevidad no es solo cuestión de genética, sino también de hábitos y estilo de vida. Con 115 años, esta mujer nacida en 1909 en Luisiana ha sido testigo de más de un siglo de historia, atravesando cambios sociales, políticos y tecnológicos que transformaron al mundo. ¿Pero cuál es el secreto detrás de su extraordinaria longevidad?

Uno de los pilares de su vida fue la alimentación. Elizabeth apostó siempre por lo natural, cultivando sus propios vegetales y evitando los alimentos ultraprocesados. Nunca fumó ni bebió alcohol, y su dieta equilibrada le permitió mantener una salud robusta a lo largo de los años. Según expertos en nutrición, el consumo de ingredientes frescos y naturales es clave para prevenir enfermedades y mejorar la calidad de vida.

El movimiento también jugó un papel crucial en su longevidad. Nunca aprendió a conducir, lo que la llevó a mantenerse físicamente activa, caminando a diario y utilizando el transporte público. Está demostrado que el ejercicio regular fortalece el corazón, mejora la circulación y reduce el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión.

Pero la longevidad no depende solo del cuerpo, sino también de la mente y el espíritu. Elizabeth encontró fortaleza en su fé y en su comunidad, factores que la ciencia ha relacionado con una vida más larga y saludable. Mantenerse socialmente activo, rodearse de seres queridos y tener un propósito en la vida son aspectos fundamentales para un envejecimiento pleno. Estudios han demostrado que la conexión social y la actividad mental pueden reducir el riesgo de demencia y contribuir a una mejor calidad de vida en la vejez.

El descanso adecuado fue otro factor clave en su bienestar. Priorizar el sueño y evitar el estrés innecesario ayudaron a Elizabeth a mantener una vida equilibrada. Dormir bien permite que el cuerpo se recupere y fortalezca, evitando enfermedades y mejorando la longevidad.

Investigaciones sobre las personas que superan los 110 años han encontrado patrones en común en sus estilos de vida. Más allá de la genética, aquellos que alcanzan edades extremas suelen compartir hábitos similares, como una alimentación natural y equilibrada, una vida activa con ejercicio moderado, lazos sociales sólidos y una actitud positiva ante la vida. Además, el manejo del estrés juega un papel fundamental, ya que muchas de estas personas adoptan una mentalidad relajada y optimista, lo que ayuda a mantener su bienestar físico y emocional a lo largo de los años.

Elizabeth Francis nació el 25 de julio de 1909 en St. Mary Parish, Luisiana, y falleció el 22 de octubre de 2024 en Houston, Texas. Tras la muerte de su madre en 1920, ella y sus cinco hermanos fueron enviados a diferentes hogares. Elizabeth se trasladó a Houston para vivir con una tía y, más adelante, crió a su hija, Dorothy Williams, como madre soltera. Trabajó durante más de 20 años en la cafetería de KTRK-TV en Houston y fue un miembro activo de la Good Hope Missionary Baptist Church.

La longevidad parecía ser una característica familiar, ya que su hermana mayor, Bertha Johnson, vivió hasta los 106 años. Elizabeth siempre atribuyó su larga vida a su fe en Dios y a un estilo de vida saludable que incluía evitar el tabaco y el alcohol, así como cultivar sus propios vegetales.

Elizabeth Francis falleció pacíficamente en su hogar en Houston a la edad de 115 años y 89 días. Su legado perdura a través de su hija, nietos y bisnietos, quienes continúan inspirándose en su vida plena y saludable.

La longevidad no es solo cuestión de genética, sus secretos:

• Alimentación saludable: Consumir productos frescos, evitar alimentos ultraprocesados y mantenerse alejado del alcohol y el tabaco.

• Actividad física constante: Caminar a diario y moverse con regularidad para mantener el cuerpo activo.

• Vinculación social: Rodearse de seres queridos y participar en la comunidad para fortalecer la salud mental y emocional.

• Fe y propósito de vida: Mantener una mentalidad positiva y encontrar fortaleza en la espiritualidad o en un propósito personal.

• Descanso adecuado: Dormir bien y evitar el estrés innecesario para permitir que el cuerpo se recupere y se mantenga saludable.

La historia de Elizabeth Francis es un recordatorio de que la longevidad no es un misterio inalcanzable. Con una alimentación sana, actividad física, un entorno social fuerte y el descanso adecuado, cualquiera puede aumentar sus posibilidades de vivir más y mejor. La clave está en hacer pequeños cambios hoy que marquen la diferencia en el futuro.